As redes sociais são um pilar central das nossas interações diárias, e compreender seu impacto se tornou um desafio crucial. Recentemente, a Meta deu um passo significativo com o lançamento da “Meta Content Library ” com API associada, prometendo abrir novas portas para a pesquisa sobre mídias sociais, oferecendo aos pesquisadores acesso a dados até então inexplorados dessas plataformas.
As redes sociais têm sido o centro de discussões acaloradas sobre privacidade, influência política e bem-estar mental. Contudo, até agora, uma compreensão profunda dessas questões tem sido limitada pela falta de acesso aos dados internos dessas plataformas. A iniciativa da Meta surge como uma resposta a essas preocupações, tanto do público quanto de reguladores globais, que pressionam por maior transparência sobre como os produtos das redes sociais, especialmente os algoritmos de recomendação, afetam a sociedade.
O que é a Meta Content Library?
Esta biblioteca é uma ferramenta de transparência que permite que pesquisadores selecionados acessem dados publicamente disponíveis do Facebook e Instagram, com a ideia de proporcionar uma visão abrangente do que está acontecendo nessas plataformas. Por exemplo, ela permite que pesquisadores vejam dados em tempo real sobre páginas, publicações, grupos e eventos no Facebook, bem como contas de criadores e negócios no Instagram, incluindo métricas como reações, compartilhamentos, comentários e contagens de visualizações de postagens.
Proteção da privacidade e acesso controlado a dados das redes sociais
A Meta está ciente das preocupações com a privacidade do usuário, por isso, esses dados serão acessíveis apenas por meio de uma “sala limpa” virtual e não serão baixáveis. Além disso, o acesso será limitado a pesquisadores aprovados, que precisarão passar por um processo de candidatura gerenciado por uma organização independente.
Nick Clegg, presidente de assuntos globais da Meta, destacou a importância dessa iniciativa, e espera que as ferramentas permitam pesquisas significativas que ajudem a esclarecer o impacto real das redes sociais na sociedade. Esta é uma resposta às críticas sobre o acesso restrito a dados por parte das plataformas de mídia social, um problema que tem dificultado estudos mais aprofundados nesta área.
A Meta está tentando equilibrar a necessidade de transparência com a proteção da privacidade. Isso é evidente no processo de aplicação para acesso à biblioteca, que se destina a verificar a segurança dos grupos que utilizam os dados e seus interesses financeiros, sem entrar no mérito das questões de pesquisa.
A reação dos pesquisadores
Há um misto de expectativa e ceticismo entre os pesquisadores. Alguns questionam por que o acesso é restrito, considerando que os dados são publicamente disponíveis, outros estão preocupados com o tempo adicional que o processo de candidatura pode adicionar ao ciclo de pesquisa, o que poderia ser limitante.
Apesar do avanço representado pela Meta Content Library, os pesquisadores ainda anseiam por informações sobre como os algoritmos de recomendação funcionam e o que os usuários veem em seus feeds individuais. Não está claro como o novo produto da Meta avançará nesses aspectos, embora Clegg tenha mencionado que os pesquisadores podem combinar a Content Library com outros projetos para obter uma visão mais abrangente.
Lena Frischlich, professora no Centro de Democracia Digital da Universidade do Sul da Dinamarca, teve a oportunidade de testar a versão beta da biblioteca. Ela e sua equipe acharam particularmente útil o acesso a conteúdos multimídia, como reels no Instagram e eventos no Facebook, além dos novos dados sobre contagens de visualizações.
Transparência, responsabilidade social e interesse privado
A Meta Content Library é, sem dúvida, um passo importante em direção a uma maior transparência nas redes sociais, mas é apenas um passo. Ainda há restrições no acesso às informações disponibilizadas, e nem todos os países estão incluídos na base de dados. Além disso, apenas pesquisadores de instituições acadêmicas ou organizações sem fins lucrativos qualificadas têm acesso concedido.
O lançamento dessa ferramenta pela Meta representa um marco na busca por maior transparência nas redes sociais. Embora haja limitações e desafios, a iniciativa abre novos caminhos para compreender melhor o papel das redes sociais na sociedade. Como observou Clegg, há um sentido de responsabilidade social por trás desse esforço, bem como um interesse próprio em dissipar alguns dos exageros que cercam as mídias sociais e ancorar o debate em fatos concretos.
Fonte: MIT Technology Review
